Les xanthophylles jaunes et rouges sont absorbées et déposées ensemble et se disputent la même voie d’absorption. Ajouté avant que la base jaune ne soit saturée, le rouge est gaspillé ; ajouté en excès, il fait dévier la teinte au-delà de la cible. Et comme l’UE plafonne la teneur combinée en caroténoïdes et en xanthophylles des aliments complets, chaque unité de rouge correspond à une unité de jaune qui ne peut être utilisée, ce qui fait que c’est le rapport, plutôt que la dose, qu’il convient de bien doser.