在鱼类和虾类中，肠道是动物与其水生环境之间的关键界面。由于水生生物在摄食和饮水时会持续摄入水，其胃肠道始终暴露在微生物、毒素及其他环境应激因子中。因此，肠道屏障必须在有效消化和吸收营养物质的同时，阻止条件致病菌和有害代谢物的侵入。
一旦这种平衡被打破，便可能引发健康、动物福利和生产性能方面的问题。传统上，这些问题通常通过抗生素和化学药物治疗来解决。然而，随着人们对抗菌药物耐药性、可持续性和生产效率问题的日益关注，行业正转向以肠道韧性为核心的预防性健康管理策略。
植物源成分正逐渐成为这一方法中的宝贵工具。精油有助于调节微生物群落，同时支持消化功能和屏障完整性。多酚具有强大的抗氧化活性，有助于减轻氧化应激，并在应激阶段提高抗逆性。这些生物活性化合物共同促进肠道健康、动物生产性能和养殖场生产力。